Glossaris

Encara que volcans i clima són realitats geogràfiques diferents sense aparent relació una sèrie de fets han anat manifestant les estretes connexions que existeixen entre tots dos posat que les manifestacions violentes dels primers se salden amb alteracions, de major o menor entitat, en els elements del clima. Les erupcions volcàniques han permès, a més, indagar l'existència de mecanismes de circulació comprovats, amb posterioritat, gràcies a la millora en els mètodes d'observació atmosfèrica d'altitud. Els efectes més assenyalats de les erupcions volcàniques es vinculen amb les modificacions que imposen els registres tèrmics, a escala hemisfèrica o global. Les erupcions volcàniques de tipus explosiu provoquen variacions en el balanç energètic planetari a causa de la permanència, durant diversos mesos, de cendres i gasos volcànics en les capes baixes de l'estratosfera. La pols volcànica crea un finíssim vel que disminueix la transparència atmosfèrica, impedeix l'arribada de radiació solar a la superfície terrestre i genera fenòmens òptics entre els quals sobreixen efectes crepusculares, aparició de corones, boirines, sols i llunes acolorides. Budyko ha assenyalat que les alteracions en la transparència atmosfèrica causada per les grans erupcions volcàniques són responsables d'un refredament de 0,3º C entre 1883 i 1984. Si és evident el descens tèrmic que, en els mesos o anys següents, provoquen les erupcions volcàniques més enèrgiques, menys clara resulta la relació amb les precipitacions posat que a l'opinió generalitzada d'un possible increment, altres tratadistas han posat de manifest la relació, per a la Península Ibèrica, entre erupcions volcàniques importants (Tambora, Agung, Chichon o Pinatubo) i desenvolupament de períodes secs. Açò demostra la necessitat d'efectuar anàlisis individualitzades de les erupcions volcàniques i els seus efectes en els elements del clima a escala regional.

El paper desenpeñado per les erupcions volcàniques en les variacions del sistema climàtic terrestre mereix importància diversa als diferents autors, des dels quals els concedeixen un protagonisme destacat per a l'explicació de la variabilitat climàtica dels últims segles als quals només els atribueixen, certa incidència en el refredament dels anys posteriors a una erupció important. La incidència de les erupcions volcàniques en el ritme tèrmic planetari és una de les incògnites de difícil resposta en la hipòtesi actual de canvi climàtic, en provocar l'efecte tèrmic contrari al de l'acumulació de gasos d'efecte hivernacle en la troposfera.